Com atletas cada vez mais promissores e diante de processos cada vez mais estruturados, o Cruzeiro consolidou, com o bicampeonato da Copinha, o seu momento de protagonismo nas categorias de base. Nesse domingo (25), o time celeste derrotou o São Paulo, por 2 a 1, no Pacaembu, na grande decisão do torneio.
Desde 2023, o Cruzeiro tem marcado presença em finais relevantes, especialmente com o time sub-20. Naquele ano, a Raposa conquistou o Campeonato Mineiro da categoria, mas também a Copa do Brasil. O Estadual foi erguido após vitória sobre o Coimbra, enquanto a taça nacional foi levantada depois do triunfo sobre o Grêmio.
Em 2024, o Cruzeiro esteve perto de conquistar o bi da Copinha e o pentacampeonato do Campeonato Brasileiro Sub-20, mas “bateu na trave” em ambas as ocasiões. Apesar das ótimas campanhas, os times cruzeirenses foram derrotados pelo Corinthians e pelo Palmeiras nas finais, respectivamente.
Agora, em 2026, com nove vitórias em nove jogos, o Cruzeiro se consagrou campeão da Copinha sem dar chances para o azar. Liderados por Mairon César à beira do campo, os Crias da Toca ficarão cercados de boas expectativas ao longo da temporada.
Além de implementar o DNA celeste vencedor nas categorias de base, o Cruzeiro também passou a olhar com mais carinho quanto à utilização dos garotos no time principal. Essa ideia de dar mais minutos aos jovens da base foi publicamente confirmada por Tite e por Pedro Lourenço neste início de 2026.
Reformulações e maior investimento na base
Para o crescimento e evolução dos meninos, o Cruzeiro também apostou em uma ampla reformulação das categorias de base. Nos últimos tempos, o time sub-20 passou a treinar na Toca da Raposa II, especialmente para facilitar a observação da comissão técnica principal.
Nos últimos meses, o Cruzeiro fez mudanças importantes nos comandos das divisões inferiores. Adilson Batista atua como diretor-geral da base celeste, enquanto Fred Cascardo foi recentemente contratado para ser o diretor de futebol da base.
Vale lembrar que, somada à gestão dos crias na Toca da Raposa I, o Cruzeiro efetivou uma contratação importante fora do campo: Joaquim Pinto. Responsável pelo scout do time principal, o português também faz avaliações diárias para o processo de captação das categorias de base da Raposa.
Conforme já revelou Pedro Junio, vice-presidente da Sociedade Anônima do Futebol (SAF), o Cruzeiro fará investimentos pesados na estrutura da Toca da Raposa I em 2026. O objetivo é melhorar as condições para que os atletas possam seguir com o protagonismo construído nos últimos anos.
Campanha perfeita na Copinha
Durante a trajetória do Cruzeiro nesta edição, os crias da Toca superaram Francana-SP, Barra-SC e Esporte de Patos-PB na fase de grupos, Meia Noite-SP na segunda fase, Ponte Preta na terceira fase, Santos nas oitavas de final, Guanabara City nas quartas, Grêmio na semifinal e o São Paulo na decisão.
Essa foi a quinta oportunidade de o Cruzeiro levar o troféu da Copa São Paulo. Além das conquistas em 2007 e 2026, sobre o próprio Tricolor, o time celeste ficou com o segundo lugar nas edições de 1996, 2002 e 2024.
- Cruzeiro 3×0 Barra-SC – 1ª rodada
- Esporte de Patos-PB 0x1 Cruzeiro – 2ª rodada
- Francana-SP 0x1 Cruzeiro – 3ª rodada
- Cruzeiro 3×1 Meia Noite-SP – 2ª fase
- Cruzeiro 3×0 Ponte Preta – 3ª fase
- Cruzeiro 3×1 Santos – oitavas de final
- Guanabara City-GO 0x3 Cruzeiro – quartas de final
- Grêmio 2×3 Cruzeiro – semifinal
- Cruzeiro 2×1 São Paulo – final
