Mesmo com a intensa rodagem no elenco neste início de Campeonato Mineiro, três jogadores do Cruzeiro atuaram em todas as rodadas da competição até aqui: Japa, Jonathan Jesus e João Marcelo.
O trio tem ganhado sequência e espaço com o técnico Tite, em meio ao processo de observação e preservação da equipe considerada titular.
Com pouco tempo entre a pré-temporada e os compromissos oficiais, o treinador tem buscado dar oportunidades a diferentes atletas. Ao todo, 29 jogadores já foram utilizados nas três primeiras rodadas, entre nomes do elenco principal e jovens das categorias de base integrados neste início de Estadual.
Japa aproveita chances
Após superar uma grave lesão em 2025, Japa tem aproveitado bem as oportunidades em 2026. Foi titular diante do Pouso Alegre e do Tombense e entrou no segundo tempo contra o Uberlândia. Com um gol e uma assistência, ele foi o grande destaque na vitória sobre o time de Tombos.
Com contrato renovado, o polivalente jogador atua como meia, mas também já foi utilizado como volante e até como lateral-esquerdo ao longo da carreira. Japa tem demonstrado versatilidade e se consolidado como uma peça útil para o elenco nesta temporada.
Jonathan Jesus em alta
Reserva durante boa parte de 2025, Jonathan Jesus tem conquistado espaço com Tite. Em meio ao interesse recente do Zenit, da Rússia, o técnico pediu à diretoria que o mantivesse no elenco em 2026, por ver potencial no zagueiro de 21 anos.
Titular nas três primeiras partidas, Jonathan atuou ao lado de João Marcelo nos dois primeiros jogos e, depois, formou dupla com Fabrício Bruno na partida considerada com força máxima.
Ele tem substituído Villalba, que se recupera de lesão ligamentar no tornozelo esquerdo, sofrida na semifinal da Copa do Brasil contra o Corinthians, em dezembro.
João Marcelo também volta a ter sequência
João Marcelo é o terceiro integrante do trio que participou das três primeiras rodadas. O zagueiro, que também se recuperou de grave lesão em 2025, foi titular nos dois primeiros jogos e entrou no segundo tempo da vitória sobre o Uberlândia. Aos 25 anos, ele é mais uma opção valorizada por Tite no sistema defensivo.
Quem joga?
A expectativa é que o trio esteja em campo novamente nesta quinta-feira (22), às 18h30, diante do Democrata-GV, no Mineirão, pela 4ª rodada do Campeonato Mineiro.
Com o clássico contra o Atlético-MG se aproximando, marcado para o próximo domingo (25), a tendência é que o treinador escale uma equipe reserva novamente nesta rodada.
Quem pode estrear é Gerson, principal reforço do clube para 2026. O meio-campista foi regularizado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF e será relacionado para a partida. Ainda não se sabe, porém, se ele começará entre os titulares ou ficará como opção no banco de reservas.
