Peça fundamental no esquema do técnico Leonardo Jardim, Kaiki está próximo de atingir a marca de 100 jogos com a camisa do Cruzeiro. No último domingo (21), o jovem lateral-esquerdo, de 22 anos, foi decisivo e marcou o gol da vitória sobre o Bragantino. O camisa 6 anotou o segundo gol no triunfo por 2 a 1, no Mineirão, em Belo Horizonte, pela 24ª rodada da Série A.
Revelado na base do Cruzeiro, Kaiki chegou à Toca da Raposa I quando tinha exatamente a metade da sua idade atual: 11 anos. De 2014 em diante, o defensor se destacou em todas as categorias até estrear como profissional, em 2021. No período, ele também foi convocado frequentemente para as seleções de base.
Titular absoluto em 2025, Kaiki soma 89 partidas pelo Cruzeiro, sendo 83 jogos oficiais e outros seis amistosos. No período, o lateral-esquerdo já marcou dois gols e contribuiu com quatro assistências.
Perto de completar a marca de 100 jogos, Kaiki poderá atuar em mais 14 partidas pelo Brasileirão e, no mínimo, mais duas pela Copa do Brasil, já que o Cruzeiro vai disputar as semifinais contra o Corinthians. Se entrar em campo em todos os jogos, ele chegará aos 105 compromissos pela Raposa.
No elenco atual, quatro jogadores do Cruzeiro já ultrapassaram a marca de 100 atuações, incluindo duelos oficiais e amistosos. São eles: Lucas Silva (303), Lucas Romero (252), William (142) e Matheus Pereira (115).
Estreia em 2021
Sob o comando de Felipe Conceição, Kaiki recebeu a primeira chance no Cruzeiro no dia 1º de abril daquele ano. Aos 32’ do segundo tempo, o camisa 46 (hoje, usa a 6) entrou na vaga do volante Matheus Barbosa, no empate sem gols contra o Tombense, no Mineirão. O duelo foi válido pela 6ª rodada do Campeonato Mineiro.
Em 2021, além da estreia, Kaiki foi acionado mais duas vezes por Felipe Conceição. O lateral atuou nas duas partidas contra a Juazeirense-BA, pela Copa do Brasil, na série em que o Cruzeiro protagonizou um vexame histórico e acabou eliminado. Depois disso, com a demissão do técnico, o defensor não foi mais utilizado ao longo do ano.
Amadurecimento e mais chances
Já tratado como uma joia da base, mas ativo somente no sub-20 do Cruzeiro, Kaiki demonstrou evolução e passou a ganhar chances com Paulo Pezzolano. Embora tenha disputado apenas seis jogos com o uruguaio, o cria da Toca deu a sua primeira assistência como profissional e integrou o elenco campeão da Série B.
Aos poucos, mais maduro, Kaiki foi mantido por Pezzolano no grupo para o início da temporada de 2023. Mesmo na reserva de Marlon, que fez um grande ano, o garoto mais do que dobrou as chances em relação a 2022, com 14 aparições. Pepa e Zé Ricardo deram continuidade ao processo de observação do atleta.
A virada de chave foi mesmo em 2024, quando, em dado momento, Kaiki desbancou Marlon e passou a figurar mais vezes entre os titulares. No ano passado, em 23 partidas, ele começou o jogo 14 vezes. O jogador não foi utilizado pelo argentino Nicolás Larcamón, mas teve espaço com Fernando Seabra e Fernando Diniz.
Titularidade absoluta
Com uma vitalidade impressionante, além de ser importante no apoio ofensivo e com boa postura defensiva, especialmente nos desarmes, Kaiki virou um xodó da torcida.
Depois de receber chances como titular no início da ‘era Leonardo Jardim’, Kaiki não deu oportunidades para Marlon reassumir a posição. O mau desempenho do concorrente, inclusive, motivou o empréstimo dele para o Grêmio até o fim do ano.
Em grande fase, Kaiki é um dos atletas que mais entrou em campo pelo Cruzeiro na temporada, com 37 partidas e sendo titular em 36. Os líderes são o goleiro Cássio e o zagueiro Fabrício Bruno, com 41 atuações.
Atletas do elenco com 20 ou mais jogos
- Lucas Silva: 303 jogos
- Lucas Romero: 252 jogos
- William: 142 jogos
- Matheus Pereira: 115 jogos
- Kaiki: 89 jogos
- Fabrício Bruno: 80 jogos
- Cássio: 74 jogos
- Lucas Villalba: 73 jogos
- João Marcelo: 62 jogos
- Kaio Jorge: 60 jogos
- Matheus Henrique: 51 jogos
- Eduardo: 42 jogos
- Walace: 39 jogos
- Christian: 38 jogos
- Wanderson: 34 jogos
- Jonathan Jesus e Marquinhos: 32 jogos
- Bolasie: 31 jogos
- Japa: 23 jogos
- Fagner: 21 jogos
