Vivendo um momento completamente distinto em relação as últimas temporadas, o Cruzeiro luta para não repetir, diante do CRB, nesta quinta-feira (7), às 21h, no Rei Pelé, em Maceió-AL, pela partida de volta das oitavas de final da Copa do Brasil, os mesmos erros cometidos nas participações recentes. Maior campeão do torneio, com seis títulos, o time celeste não avança à etapa seguinte do mata-mata há seis anos.
A derradeira vez que o Cruzeiro esteve nas quartas de final foi na edição de 2019, quando eliminou o Fluminense nas oitavas em duelos emocionantes. Na ocasião, a equipe então treinada pelo técnico Mano Menezes empatou as duas partidas e decidiu a vaga na disputa por pênaltis.
No Maracanã, no Rio de Janeiro, em 15 de maio daquele ano, o Cruzeiro abriu o placar com o atacante Pedro Rocha, aos 13 minutos do segundo tempo, mas foi castigado com o gol de empate do atacante João Pedro, aos 49′ da etapa final.
A emoção foi ainda maior no duelo de volta, no Mineirão, em Belo Horizonte, em 5 de junho, quando os adversários ficaram na igualdade por 2 a 2. O meia Paulo Henrique Ganso abriu a contagem para o Fluminense, de pênalti, e o armador Thiago Neves (duas vezes), virou o jogo. Quando tudo parecia decidido, João Pedro apareceu para marcar um golaço de bicicleta no último lance.
Nas penalidades, uma chuva de erros. Pelo lado do Cruzeiro, Lucas Silva e Lucas Romero desperdiçaram, enquanto Ganso, Gilberto e João Pedro perderam no Fluminense. Dessa forma, a Raposa avançou com placar de 3 a 1.
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Ainda naquele ano, o Cruzeiro avançou até as semifinais da Copa do Brasil, eliminando o rival Atlético-MG nas quartas de final. Na etapa que antecedia a grande decisão, o time treinado por Rogério Ceni foi derrotado duas vezes pelo Internacional (1 a 0, no Beira-Rio, e 3 a 0, no Mineirão).
Desde então, o Cruzeiro acumula traumas recentes na competição.
Traumas recentes do Cruzeiro na Copa do Brasil
Nos últimos cinco anos, o Cruzeiro só conseguiu chegar as oitavas de final duas vezes, sendo duas nos últimos três anos. A Raposa enfrentou uma grave crise financeira durante esse tempo e teve elenco bem modestos em meio à disputa da Série B do Campeonato Brasileiro, bem como no retorno à elite nacional.
Eliminação para o CRB
Em 2020, o Cruzeiro foi eliminado pelo CRB, adversário deste ano, ainda na 3ª fase. Antes da suspensão do futebol nacional devido à pandemia de Covid-19, a equipe mineira perdeu por 2 a 0 em pleno no Mineirão, em 11 de março. O centroavante Léo Gamalho foi o grande algoz celeste, com dois gols.
No jogo de volta, no Rei Pelé, em 26 de agosto, o Cruzeiro não conseguiu reverter a vantagem dos alagoanos e ficou apenas no 1 a 1. O lateral-esquerdo Giovanni Palmieri abriu o placar para os celestes, mas Léo Gamalho deixou tudo igual no segundo tempo.
Zebra contra a Juazeirense
Já em 2021, o Cruzeiro protagonizou uma grande zebra ao dar adeus à competição no embate contra a Juazeirense. O time então treinado por Felipe Conceição saiu na frente no placar agregado ao vencer o duelo de ida por 1 a 0, no Gigante da Pampulha, com gol do atacante Bruno José.
Contudo, os cruzeirenses não conseguiram sustentar a vantagem no Adauto de Moraes, em Juazeiro. Os baianos triunfaram por 1 a 0, gol tento anotado por Thauan no fim e levaram o jogo para os pênaltis. O lateral-direito Rômulo, o volante Matheus Barbosa e o atacante Felipe Augusto desperdiçaram pelo Cruzeiro, enquanto Guilherme perdeu do lado dos mandantes. Mas não deu: derrota por 3 a 2.
Derrotas para o Fluminense
Mesmo com o bom elenco montado pelo Cruzeiro para a disputa da Série B de 2022 – que terminou com o título celeste -, a diferença técnica em relação ao Fluminense ficou nítida nas oitavas de final da Copa do Brasil. Os mineiros até conseguiram esboçar que seriam capazes de dificultar a disputa, mas não adiantou.
O Tricolor Carioca venceu a Raposa por 2 a 1, no Maracanã, com gols do zagueiro Manoel e do centroavante Germán Cano. O tento cruzeirense foi anotado pelo zagueiro Lucas Oliveira.
Na partida de volta, o Fluminense sobrou no Mineirão. Os comandados de Fernando Diniz não deram chances e venceram por 3 a 0, sendo todos os gols marcados no segundo tempo (Jhon Arias, Cano e Nathan).
Eliminação para o Grêmio
A disputa foi mais apertada em 2023, mas terminou da mesma forma: com o Cruzeiro eliminado nas oitavas. A equipe estrelada empatou com o Grêmio por 1 a 1, na Arena, em Porto Alegre-RS, no jogo de ida, e deixou tudo aberto para a volta. Os atacantes Bruno Rodrigues e Luís Suárez fizeram dois golaços.
No Mineirão, o Cruzeiro foi dominante nas estatísticas, mas não conseguiu transformar os números em superioridade dentro de campo. Por sua vez, o Grêmio foi eficiente e ‘matou’ o confronto com o meia Vilassanti: 1 a 0.
Vexame contra o Sousa
O trauma mais recente do Cruzeiro ocorreu na temporada passada, quando foi eliminado de forma vexatória para o Sousa, no Marizão, na Paraíba, ainda na 1ª fase. Debaixo de muita chuva, o modesto time venceu a Raposa por 2 a 0, com gols do atacante Danilo Bala, que havia entrado no segundo tempo.
O camisa 17 abriu o placar já aos 43 minutos do segundo tempo em falha de Rafael Cabral. Ele recebeu a bola na linha da grande área, girou sobre a marcação e tentou cruzar. A bola subiu muito e enganou o goleiro celeste, que não esperava.
Sem forças para reagir, o time de Nicolás Larcamón viu o Dino ampliar seis minutos depois. Danilo Bala arriscou de muito longe e surpreendeu novamente Cabral, que estava adiantado.
